Wir alle kennen Namen wie Urs Kalecinski, Markus Rühl und Mike Sommerfeld. Doch wer waren eigentlich die deutschen Bodybuilder, die schon lange vor dem heutigen Hype und der Social-Media-Ära auf der größten Bühne des Sports standen – dem Mr. Olympia?
Lange bevor Instagram, YouTube und Fitness-Influencer das Bodybuilding prägten, machten diese Athleten international auf sich aufmerksam. Sie standen neben den größten Namen der Szene auf der Bühne, kämpften um die begehrten Olympia-Platzierungen und schrieben ihre eigene Geschichte.
Wir werfen einen Blick zurück auf vier außergewöhnliche Persönlichkeiten: Günter Schlierkamp, Dennis James, Jusup Wilkosz und Nasser El Sonbaty. Ihre größten Erfolge, ihre beeindruckenden Körper und ihre Geschichten aus einer Zeit, in der Bodybuilding noch ganz anders aussah.
Günter Schlierkamp
Wenn es um deutsche Bodybuilding-Legenden geht, darf ein Name auf keinen Fall fehlen: Günter Schlierkamp. Mit seiner enormen Körpergröße, seiner beeindruckenden Muskelmasse und seiner Bühnenpräsenz gehörte er Anfang der 2000er-Jahre zu den bekanntesten deutschen Profis. Als er nach seiner Karriere in den 2010ern zu Besuch in Gießen im alten Bodybuilding-Studio „Clox Fitness“ war, konnte ich es mir persönlich auch nicht verkneifen, für ein schnelles Foto und paar Trainings-Tipps vorbeizuschauen.
Schlierkamp machte sich vor allem durch seine legendären Auftritte beim Mr. Olympia einen Namen. Sein bestes Ergebnis erreichte er 2005 mit einem hervorragenden vierten Platz bei starker Konkurrenz rund um Ronnie Coleman und Jay Cutler in ihrer Prime. Damit gehörte er zur absoluten Weltspitze des damaligen Open-Bodybuildings.
Besonders unvergessen bleibt sein Auftritt bei der GNC Show of Strength 2002. Dort besiegte er überraschend den damals dominierenden Ronnie Coleman. Ein Moment, der in der Bodybuilding-Geschichte bis heute für Gesprächsstoff sorgt.
Fun fact: Beim Kinofilm „Hulk“, wurde die Figur zwar komplett am Computer generiert. Dabei diente Schlierkamps Körper als Vorbild und Vorlage. Das ist ein flex.
Dennis James
Dennis James gehört ebenfalls zu den erfolgreichsten Bodybuildern aus Deutschland. Er ist auch heute noch dem Sport treu geblieben, teilt viel auf seinem Instagram und war erst kürzlich bei einem gemeinsamen Trainings-Video mit Urs Kalecinski zu sehen, dazu unten mehr. Er wurde in Heidelberg geboren und schaffte es, sich in den späten 90ern und frühen 2000er einen Namen in der internationalen Profi Bodybuilding Szene zu machen.
Seine beeindruckende Muskelmasse und seine harte Bühnenform machten ihn zu einem ernst zu nehmenden Konkurrenten für die damaligen Top-Athleten. Insgesamt stand James zehnmal auf der Bühne des größten Wettkampf im Bodybuilding, dem Mr. Olympia.
Sein größter Erfolg bei diesem Wettbewerb gelang ihm dabei 2003: Er belegte den vierten Platz und gehörte damit zu den besten Bodybuildern der Welt. Nur Ronnie Coleman, Jay Cutler und Dexter Jackson standen vor ihm. Und ich denke, damit kann man zufrieden sein. Das ist wie, wenn du als Fußballer im Ballon d’Or hinter Prime Christiano Ronaldo, Prime Neymar und Prime Messi vierter wurdest.
Auch abseits des Mr. Olympia konnte er mehrere Profi-Wettkämpfe gewinnen. Dazu gehörten unter anderem der Grand Prix Hungary 2001 und die Europa Supershow 2009.
Jusup Wilkosz – einer der größten Pioniere des deutschen Bodybuildings
Lange bevor Markus Rühl oder Günter Schlierkamp international für Schlagzeilen sorgten, gab es noch einen deutschen Bodybuilder, der bereits in den frühen 1980er-Jahren zur absoluten Weltspitze gehörte: Jusup Wilkosz.
Wilkosz war bekannt für seine gute Symmetrie, seine klassische Ästhetik und seine beeindruckende Muskelmasse. Er gehörte zu einer Generation, in der Proportionen einen besonders hohen Stellenwert hatten.
Sein Karrierehöhepunkt war der Mr. Olympia 1984. Dort erreichte er einen sensationellen dritten Platz hinter Lee Haney und Mohamed Makkawy. Damit stand er auf dem Olympia-Podest und schrieb deutsche Bodybuilding-Geschichte.
Auch beim Mr. Olympia 1983 konnte er überzeugen und belegte den sechsten Platz.
Nasser El Sonbaty – der Professor mit den gewaltigen Muskelbergen
Wenn es um die beeindruckendsten Körper der 1990er-Jahre geht, führt kaum ein Weg an Nasser El Sonbaty vorbei. Der in Stuttgart geborene Bodybuilder war für seine enorme Muskelmasse, seine gewaltigen Schultern und seine imposante Erscheinung bekannt.
Sein Spitzname war „The Professor“. Das kam nicht von ungefähr: El Sonbaty studierte an der Universität Augsburg Geschichte, Politikwissenschaft und Soziologie und sprach mehrere Sprachen. Er war quasi der beste Beweis dafür, dass Bodybuilder mehr im Kopf haben, als alle denken.
Sportlich gehörte er zu den erfolgreichsten Bodybuildern seiner Generation. Sein größter Moment beim Mr. Olympia kam 1997, als er hinter Dorian Yates den zweiten Platz belegte. Auch 1998 schaffte er es mit Platz drei erneut auf das Olympia-Podium.
Seinen wohl größten Titel gewann er 1999: Er setzte sich bei der Arnold Classic (der zweitwichtigste Wettkampf hinter Mr. Olympia) durch und besiegte dabei einige der besten Athleten seiner Zeit.
Nasser El Sonbaty war eine der prägendsten Persönlichkeiten des Bodybuildings der 1990er-Jahre. Er wurde in Deutschland geboren, hatte ägyptische und jugoslawische Wurzeln und trat international für Jugoslawien an. Deshalb ist er streng genommen nicht als deutscher Wettkampfathlet einzuordnen, gehört aber definitiv zur deutschen Bodybuilding-Geschichte. 2013 verstarb er zu früh im Alter von nur 47 Jahren.
Markus Rühl
Wir haben fast beschlossen, Markus Rühl in diesem Artikel nicht zu erwähnen. Was sollen wir über ihn noch sagen, was sowieso keiner weiß? Er ist der Franz Beckenbauer des Bodybuildings und war bereits vor dem Social-Media-Hype, den er heute erlebt, eine absolute Bodybuilding-Legende in Deutschland. Er ist in der Hall of Fame des Deutschen Bodybuilding- und Fitnessverbands. Sieben Teilnahmen beim Mr. Olympia, mit seiner besten Platzierung im Jahr 2004 auf dem 5. Platz.
Aber bei Markus Rühl geht es nicht allein um Platzierungen. Niemand hat den Sport in Deutschland so sehr geprägt und promoted wie er. Mit seiner unverwechselbaren Art hat er Bodybuilding auch für Menschen zugänglich gemacht, die vorher wenig mit dem Sport zu tun hatten. Er gehört zu den Persönlichkeiten, die Bodybuilding in Deutschland weit über die Wettkampfbühne hinaus bekannt gemacht haben.
Auch heute, im stolzen Alter von 54 Jahren, zeigt er seiner riesigen Community weiterhin Trainingseinblicke, Interviews mit Bodybuilding-Legenden und gibt Ernährungstipps. Allein auf YouTube und Instagram kommt er damit auf knapp zwei Millionen Follower.